En förödande straffmiss på övertid, två titelvinnande stopptidsmål – och ett magiskt avgörande på frispark signerad en svensk landslagsback. Där har du tre oförglömliga ögonblick som för alltid finns inskrivna bland fotbollshistoriens mest dramatiska ligaepiloger. Den här artikeln innehåller ytterligare fyra retrospektiva titelthrillers – håll till godo men passa er för hjärtklappning …
Fotbollssäsongen går in i sitt slutskede då guldstrider och kamp kring nedflyttningsstrecken ska avgöras och Europacupplatser fördelas. Avslutningen i några av de europeiska toppligorna ser ut att kunna bli rafflande, inte minst i England, Skottland och Portugal där kampen om mästartiteln utvecklat sig till verkliga rysare. Kanske blir det åtminstone i något av dessa länder lika jämnt och spännande som i de sju tidigare gulddraman vi i kronologisk ordning berättar om nedan.
Skottland 1986: Hearts brustna hjärtan
En av den skotska fotbollshistoriens mest episka upplösningar inträffade 2005 när de eviga trätobröderna och ärkerivalerna Celtic och Rangers pressade varandra ända in i de sista sekunderna av säsongens sista match. Efter två insläppta Celtic-mål på övertid (!) gick blåtröjorna från Glasgow segrande ur den holmgången, som sedan dess är känd som “Helicopter Sunday” eftersom en helikopter levererade pokalen till Ibrox. Men redan 20 år tidigare utspelade sig en nästan lika dramatisk – och med tanke på hur nära David då var att fälla Goliat – än mer hjärtskärande sista omgång i den skotska förstadivisionen.
Då var det Edinburgh-klubben Hearts som mot alla odds utmanade Celtic om mästartiteln hela vägen in i kaklet. Hearts inledde säsongen med fem förluster under de åtta första omgångarna, men förlorade sedan inte en enda match på sju månader! I den sista omgången behövde Hearts bara en poäng för att vinna sin första ligatitel sedan 1960, ja det kunde till och med räcka med förlust borta mot Dundee om Celtic inte hämtade in deras fem plusmål. Hur det gick? Celtic vann med 4–0 och Hearts förlorade med 0–2 efter att ha släppt in det andra målet sju minuter före full tid. Broken Hearts? Jo, tack …
England 1989: Gunners galna guldmirakel
Den 26 maj 1989 är ett magiskt datum för alla Arsenal-supportrar. Det var dagen då London-laget stal ligatiteln från Liverpool på deras egen ointagliga hemmaborg Anfield – med ett mål på övertid! The Reds toppade tabellen inför den hett emotsedda “finalen” i sista omgången och hade till och med råd att förlora med ett mål. Alan Smith gav förvisso Arsenal ledningen strax efter halvtidspausen men det såg ändå ut som om Liverpool skulle reda ut stormen och vinna titeln. Klockan hade tickat över 90 minuter när mittfältaren Michael Thomas rann igenom och chippade bollen över Liverpool-målvakten Bruce Grobbelaar. Resten är, som man brukar säga, historia …
Spanien 1994: Straffsyndaren på Riazor
I filmen 8 mile finns en berömd replik av artisten Eminem som lyder: “Look, if you had one shot, or one opportunity, to seize everything you ever wanted in one moment – would you capture it or just let it slip?”. Ett skott, en möjlighet, ett ögonblick. För den serbiske mittbacken Miroslav Djukic uppenbarade sig just ett sådant ögonblick den 14 maj 1994. Det var då, i den sista ordinarie minuten av säsongens sista match mot Valencia, som han med darrande händer lade upp bollen på straffpunkten på Estadio Riazor i La Coruna. Mål på straffen (som ordinarie straffskytten och skyttekungen Bebetos på grund av kollapsande nerver inte vågade slå) och en liten uppstickare från Spaniens nordvästra hörn skulle snuva självaste FC Barcelona på ligatiteln. Ett skott, ett ögonblick …
Kanske hade stackars Djukic, med en hel stads hopp och förväntningar på sina axlar, Eminems retoriska fråga i sitt huvud när han stegade fram för att avfyra den viktigaste sparken i sitt liv och i klubben Deportivo La Corunas historia. Men förmodligen tänkte han inte alls. Han bara gjorde som nämnde rappare i samma låt också sjunger; han förlorade sig själv i nuet. Djukic tog sats, siktade (eller blundade?), sköt – och missade! Det sägs att tiden läker alla sår, men inte på Riazor. Spelarna grät, fansen grät och Djukic gömde sitt ansikte i tröjan i förtvivlan. Några år senare skulle samma Deportivo (men utan Djukic i laget) charma hela fotbollseuropa med sitt vägvinnande passningsspel i Champions League och säsongen 1999/2000 även vinna det där efterlängtade ligaguldet. Men det är en helt annan historia.
England 1995: Blackburn förlorar – men vinner ändå
81 långa års väntan efter sin senaste ligatitel blev Blackburn Rovers 1995 mästare i England igen. Men det satt långt inne. Inför den sista omgången låg man två poäng före Manchester United i tabellen. Blackburn, med Liverpool-legendaren Kenny Dalglish vid rodret, åkte till Anfield med vetskapen om att en seger mot managerns gamla lag skulle räcka för att lägga vantarna på guldet. Storstjärnan Alan Shearer gav Blackburn ledningen men Liverpool vände till hemmafansens frustration (de ville ju inte att United skulle bli mästare) på steken genom mål av John Barnes och Jamie Redknapp. Det innebar att Manchester United skulle snuva Lancashire-klubben på titeln vi seger över West Ham som inte hade något att spela för. Men United lyckades bara få oavgjort och nämnde Redknapp slapp därmed bli Liverpools mest impopuläre spelare genom tiderna …
Italien 2000: Svennis blir kejsare av Rom
”I found Rome a city of bricks and left it a city of marble.”
Bevingade ord signerade Roms berömde kejsare Augustus, väl applicerbara på den svenske fotbollstränaren Sven-Göran Eriksson. Okej, Lazio var kanske ingen klubb i spillror när ”Svennis” tog över dirigentpinnen men den var heller inte känd för att vinna titlar särskilt ofta. Under den ödmjuke värmlänningens skickliga ledning blev “Biancocelesti” en storklubb som vann Coppa Italia 1998 och 2000 samt Cupvinnarcupen 1999. Men det var ligaguldet våren 2000 som gjorde ”signore” Eriksson odödlig hos de ljusblå i den eviga staden. Dramat som utspelade sig på säsongens sista speldag är för alltid inetsat i minnet hos alla Lazio-fans.
Lazio – som året innan hade missat Lo Scudetto med en futtig poäng – låg ett hela nio poäng efter ledande Juventus och såg ut att få nöja sig med silver igen. Men ”Svennis” och hans manskap gav aldrig upp, jagade sig frenetiskt ikapp och inför den sista omgången fanns fortfarande en chans att snuva ”Den gamla damen” på ligatiteln. Lazio avfärdade enkelt Reggina med 3–0 men eftersom Juventus match i Perugia försenades med 80 minuter på grund av regn fick Lazio vänta på sitt öde ytterligare en halvlek efter slutsignalen i deras match. Horder av fans tog sig ner på Olimpicos innerplan och väntade och väntade och till slut kom beskedet; Perugia hade vunnit med 1–0 på den vattensjuka planen – som efteråt dränktes ytterligare av de förkrossade Juventus-spelarnas tårar ... Lazio var mästare!
Tyskland 2001: ”Bjärreds” magiska frisparksmål
Det är inte ofta en svensk spelare avgör en av Europas största ligor. Patrik Andersson gjorde det för 23 år sedan, när han blev hjälte i en av de mest dramatiska säsongsavslutningarna i modern historia. Inför den sista omgången stod kampen om guldet mellan Anderssons Bayern München och Schalke 04. Bayern behövde en poäng borta mot Hamburg för att säkra titeln. Schalke vände 0–2 underläge till seger i sin sista match medan Bayerns match på Volksparkstadion var mållös när matchen gick in i slutminuten. Då gjorde hemmalaget chockartat 1–0 och vilda scener bröt ut i Gelsenkirchen där Schalke plötsligt var mästare. Men dramat var inte över för med bara sekunder kvar av övertiden i Hamburg fick Bayern en indirekt frispark inne i HSV:s straffområde. Med sitt första och enda mål i Bayern München-tröjan skickade den då 29-årige landslagsbacken in kvitteringen och såg till att Tysklands mest framgångsrika lag genom tiderna lade beslag på ännu en titel.
England 2012: Agüero avgör ligan med matchens sista spark
Kanske är detta själva sinnebilden och prototypen av sista minuten-dramatik. Manchester Citys sena avgörande i säsongsavslutningen mot Queens Park Rangers säsongen 2011/2012 går i alla fall till historien som det hittills mest spännande avgörandet i den engelska förstadivisionen. Ärkerivalen Manchester United hade vunnit sin match mot Sunderland vilket innebar att City också behövde en seger för att bli mästare. Men lilla QPR kämpade som modiga lejon och ledde länge med 2–1 på Etihad Stadium. Edin Dzeko kvitterade innan argentinaren Sergio Agüero alltså förlöste de himmelsblå med sin fullträff i slutsekunderna.
– Det blev helt galet där! Folk var i extas på läktaren, gamla tanter och farbröder kastade sig och hängde i vår monitor, har TV-kommentatorn Henrik Strömblad berättat för Aftonbladet.
Det återstår att se om årets guldstrid i Premier League blir lika nervpirrande. Förutsättningarna finns onekligen då Arsenal, Liverpool och Manchester City samtliga har chansen att vinna ligaguldet och skuggar varandra i tabellen. Att tre klubbar jagar mästartiteln så här långt in på säsongen är om inte unikt så i alla fall ganska ovanligt. Vill du vara på plats när världens bästa fotbollsliga avgörs? Fortfarande finns det faktiskt biljetter kvar till Manchester Citys avslutande match hemma mot West Ham den 19/5 …
Men det finns också en ny säsong att se fram emot till hösten. Anmäl ditt intresse för Premier League 2024-25.