Mer om Ajax och våra fotbollsresor till Amsterdam
Att se Ajax live och höra introlåten ”Three little birds” av Bob Marley på läckra Johan Cruyff Arena, är högt prioriterat på många fotbollsälskares ”bucket list”. När arenan invigdes 1996 var den med sin sinnrika konstruktion en av världens hetaste fotbollsarenor och än idag känns den toppmodern. Johan Cruyff Arena – som har plats för 55 000 åskådare – ligger cirka åtta kilometer utanför centrala Amsterdam och resan med tåg eller buss tar cirka 15 minuter.
Ajax är tillsammans med PSV Eindhoven och Feyenoord den mest framgångsrika klubben i Holland. Mäktiga 33 ligaguld kompletteras med 18 holländska cuptitlar, fyra triumfer i Champions League/Europacupen och en titel vardera i Uefacupen och Cupvinnarcupen.
Grundades år 1900
Ajax grundades i Amsterdam den 18 mars 1900. Klubben nådde den högsta nivån i holländsk fotboll 1911 och tog sin första titel 1917 då man vann Hollands nationella cupturnering, KNVB Cup. Säsongen därpå blev Ajax holländska ligamästare för första gången. Klubben försvarade sedan sin titel 1918-1919 och blev samtidigt det första laget som lyckades gå obesegrat genom en hel säsong i den holländska ligan.
Fem ligatitlar
Under 1920-talet uteblev framgångarna på nationell nivå men på 1930-talet kom Ajax tillbaka och vann inte mindre än fem ligatitlar. På 1940-talet utökade Ajax sin pokalsamling med ytterligare ett ligaguld och en seger i holländska cupen. 1956 blev Ajax de första mästarna i det nya formatet av holländska toppdivisionen. Guldet följdes upp med en ny ligatitel 1960 samt en triumf i holländska cupen 1961.
Storhetstiden börjar
Ajax verkliga storhetstid inföll från mitten av 1960-talet fram till 1973 då superstjärnan Johan Cruyff lämnade klubben för spel i Barcelona. Den gyllene eran började när Rinus Michels anställdes som tränare för Ajax. Michels – som spelat för klubben mellan 1946 och 1958 – införde den så kallade totalfotbollen som skulle bli kännetecknande både för Ajax och det holländska landslaget.
Nytt målrekord
Ajax vann det holländska mästerskapet 1966, 1967 och 1968 och nådde Europacupfinalen 1969 där det dock blev förlust mot Milan. Säsongen 1966–67 vann Ajax ligan igen och slog även målrekordet i Holland. Laget gjorde hela 122 mål på en Eredivisie-säsong, då man för övrigt även vann cupen och därmed tog sin fösta ”dubbel”. 1969–70 vann Ajax sitt fjärde ligaguld och sin andra holländska dubbel.
Första europacuptiteln
Säsongen 1970–71 lyckades Ajax försvara sin titel i holländska cupen. Ajax vann även Europacupen för första gången i klubbens historia. I finalen besegrades grekiska Panathinaikos med 2–0 efter mål av Dick van Dijk och Arie Haan. Lagkaptenen Johan Cruyff utsågs till Årets spelare i Europa. Efter europacuptriumfen lämnade tränaren Michels klubben och ersattes av rumänen Stefan Kovács – som gjorde succé direkt!
Historisk trippel
Under sin första säsong i Ajax ledde Kovács laget till en historisk trippel när de vann Europacupen, Eredivisie och holländska cupen. Följande säsong vann Ajax Intercontinental Cup genom att besegra Independiente från Argentina i finalen. De rödvita från Amsterdam försvarade också sina titlar i ligan och Europacupen och blev därmed den första klubben sedan Real Madrid på 1950-talet att vinna den finaste av europacuperna tre år i följd.
Berömd plantskola
Det var kanske ingen tillfällighet att idén till klubben Ajax till en början kom från några studenter på ett café i Amsterdam 1883. Den ungdomliga kopplingen har upprätthållits genom klubbens världsberömda ungdomsakademi som formligen sprutar ur sig talanger. Plantskolan Ajax har genom fostrat många fantastiska fotbollsspelare, däribland megastjärnor som Marco Van Basten, Johan Cruijff och Dennis Bergkamp – för att bara nämna ett fåtal.
Svenska spelare
Många svenskar har spelat för Ajax genom åren och den mest kände är förstås Zlatan Ibrahimovic som inledde sin sagolika proffskarriär i Amsterdam. Zlatan vann två ligaguld med Ajax innan han drog vidare till Juventus 2004. Stefan Pettersson (fantastiska 100 mål på 197 tävlingsmatcher!), Kennedy Bakircioglu ochb Markus Rosenberg är tre andra spelare som dragit på sig den klassiska röd-vita tröjan genom åren.
Rikt kulturliv
Amsterdam är en perfekt weekendstad som erbjuder ett rikt kulturliv såväl som bra shopping, god mat och mysiga kaféer. Här finns också ett spännande nattliv att utforska, inklusive många trevliga barer. En av dem är Proeflokaal Arendsnest som har en uteservering precis vid kanalen och som serverar hundratals olika ölsorter.