Mer om Real Sociedad och våra fotbollsresor
Real Sociedad och dess ärkerival Athletic Club Bilbao är de stora fanbärararna för den baskiska fotbollen i La Liga. Visserligen har denna spännande region i skrivande stund även två andra lag i högsta divisionen – Deportivo Alavés och SD Eibar – men det är Sociedad och Athletic som är Baskiens i särklass mest kända klubbar.
Lillebror i Baskien
Med åtta ligaguld och hela 23 cuptitlar i meritlistan, är Athletic den mest framgångsrika av de två stora baskiska klubbarna. Men ”lillebror” Real Sociedad har de senaste åren visat att de satsar hårt på att inte bara bli bäst i Baskien, utan också på att etablera sig i toppen av La Liga. ”La Real” har förvisso inte vunnit något sedan 1987 (Spanska cupen) men hungern efter titlar är stor i klubben.
Grundades 1905
Real Sociedad bildades 1905 men antog namnet Sociedad de Futbol 1909. Klubben fick verkligen en flygande start och vann faktiskt Copa del Rey på sitt första försök. Då var det nog inte många som trodde att man skulle få vänta i 70 år på nästa titel! Real Sociedad var visserligen med när La Liga startade 1928 men klubben lyckades inte vinna ligan förrän 1981. Då blev det å andra sidan två guld i rad, eftersom Real Sociedad försvarade sin mästartitel säsongen därpå.
Gav upp policy
De två ligagulden i början av 1980-talet markerar klubbens storhetstid, som tog slut i och med segern i Copa del Rey 1987 (finalvinst på straffar mot Atletico Madrid). Ett par år senare avslutades en annan era i Real Sociedads historia. Klubben gav då, i och med värvningen av den irländska måltjuven John Aldridge, upp den tidigare med Athletic Club Bilbao delade policyn om att endast rekrytera baskiska spelare.
Debut i Champions League
Därefter följde ett drygt decennium med blygsamma framgångar för Real Sociedad innan det började hända saker igen. Värvningarna av utländska stjärnorna Nihat Kahveci och Darko Kovacevic visade sig lyckosam och duon ledde laget till en andraplats i La Liga 2002/03. Silvret innebar att Real Sociedad säsongen därpå fick delta i Champions League för allra första gången. Och de gjorde inte bort sig – tvärtom. Laget tog sig vidare från gruppspelet men stupade i åttondelsfinalen, där de förlorade mot Lyon.
Åkte ur ligan
2007 trillade Real Sociedad ur La Liga men efter några år i andra divisionen var klubben inför säsongen 2010/11 tillbaka på högsta nivån igen. Säsongen 2012/13 kom Real Sociedad på fjärde plats i ligan och fick därmed en kvalplats till Champions League. I den sista kvalomgången slog laget ut Lyon och tog därigenom revansch på fransmännen för förlusten i åttondelsfinalen 2004. Det gick dock inte lika bra i gruppspelet, där Real Sociedad bara lyckades ta en poäng.
Satsar ungt
Inför säsongen 2019/20 värvade Real Sociedad bland annat den svenske supertalangen Alexander Isak och det norska underbarnet Martin Ødegaard. Rekryteringarna är helt i enlighet med klubbens satsning på unga spelare. Real Sociedad har länge haft en mycket bra ungdomsverksamhet som i kombination med smarta värvningar börjar ge resultat. För oss svenskar finns det alltså en extra anledning att besöka San Sebastián just nu – utöver det faktum att staden anses vara en av Europas bästa matdestinationer.
Vacker stad
”San Sebastián är världens vackraste stad” sade den före detta landslagsmålvakten Mattias Asper som spelade för Real Sociedad 2000–2002. Och det är onekligen en etikett även vi på Nickes.Com är beredda att klistra på den baskiska kustpärlan vid Biscayabuktens innersta vik. En weekend i San Sebastian kan nämligen inkludera njutbara ingredienser som bad (sandstranden La Concha anses vara en av de finaste i norra Spanien), historia, gastronomi och givetvis – fotboll.
Förstklassig mat
När det gäller maten, för att börja med den, så är det svårt att gå fel. Staden är känd för sitt stora utbud av förstklassiga restauranger, i förhållande till folkmängden finns här fler restauranger med Michelin-stjärnor än någon annanstans i världen! Kombinationen strand – fotboll – gastronomi låter väl inte helt fel, eller hur? Krydda med förstklassig surfing och natursköna omgivningar och du har ett riktigt gourmetrecept för en fotbollsweekend i Spaniens kulinariska huvudstad.
Glödhett derby
Laget spelar sina matcher på Anoeta-stadion med plats för drygt 26 000 åskådare. Fotbollsintresset i staden är stort och stämningen på matcherna är hög, inte minst när det handlar om derbyn mot Athletic. ”Euskal Derbia” som dessa heta rivalmöten kallas på baskiska föregås alltid av en veckas intensiv upptrappning, såväl i medierna som bland folket på stan. Det är onekigen en speciell känsla att njuta av läckra små baskiska rätter på en pinchobar i San Sebastian dagarna för ett derby mellan Real Sociedad och Athletic Bilbao …