Mer om Leeds United och våra fotbollsresor
Leeds United är en av de mest klassiska klubbarna i England, en före detta storklubb som under slutet av 1960- och början av 1970-talet dominerade den inhemska fotbollen och till och med utmanade Europas jättar. Efter en svår finansiell kris har Yorkshire-klubben sakta men säkert återhämtat sig och nu är den på väg mot toppen igen.
Den 17 oktober 1919 bildades Leeds United efter att stadens ursprungliga klubb, Leeds City FC, blivit uteslutna från The Football League. Ett år senare valdes den nya klubben in i ligasystemet och efter ett decennium av pendlande mellan division 1 och 2 lyckades Leeds under 1930-talet etablera sig i första divisionen.
Leeds Uniteds verkliga storhetstid inföll som redan nämnts på 1960- och 70-talen, under en tid som brukar kallas Don Revie-epoken. Revie hade betytt mycket för Leeds som spelare och skulle få en ännu större betydelse som manager. När han tog över tränarposten kämpade laget Leeds i bottten av division 2.
Med hjälp av smarta spelarköp – främst av unga, talangfulla spelare – och en effektiv spelmodell med mycket energi och hög press på bollhållaren, gav Revies lagbygge snart resultat. 1964 tog sig Leeds tillbaka till division 1 och säsogen därpå kom laget tvåa I liga och gick till final i FA-cupen. Mer skulle komma. 1967-68 vann Leeds den europeiska Mässcupen och blev ligacupmästare hemma i England.
Säsongen därpå kom så äntligen den första ligatiteln och 1971/72 tog Leeds hem FA-cupen för första ochb hittills enda gången. Ytterligare ett ligaguld bärgades (1973-74) innan den gyllene eran tog slut. Noterbart är att Leeds säsongen 1969/70 var med och kämpade om segern på tre fronter; ligan, FA-cupen och Europacupen. Siktet var inställt på en magisk trippel men istället föll Leeds på målsnöret i alla tre sammanhangen.
När legendaren Billy Bremner fick sparken som tränare 1988 tog den dittills relativt okände Howard Wilkinson över managerrollen. Det var ett lyckodrag för Leeds! Wilkinson förde klubben tillbaka till finrummet och redan under den andra säsongen på toppnivå vann laget ligaguldet, detta med en viss Eric Cantona som centralgestalt.
Vid milleniumskiftet lyckades Leeds – som under en tid tillbaka investerat stora summor i dyra spelare – gå långt i Champions League. Förlusten mot Valencia i semifinalen blev dock början på en lång nedgång för Leeds. Den ekonomiska verkligheten hann ikapp klubben som tvingades sälja alla sina stjärnor och börja om från början.
Idag är Leeds en relativt välmående klubb som siktar på att snabbt ta sig tillbaka till Premier League efter degraderingen våren 2023. Klubben har ganska många svenska fans, som gärna åker över för att uppleva äkta brittisk fotbollskultur på klassiska Elland Road, arenan där Leeds har spelat ända sedan starten 1919. Stämningen på matcherna är hög och den innersta kärnan av supportrar sjunger troget och konstant matcherna i ända.