Häcken gjorde det i fjol, Leicester 2016 och franska Montpellier säsongen 2011-2012. Då och då händer det att lagen som på pappret inte ska ha någon chans att slåss om titlar ändå gör det omöjliga och får storklubbarna på fall. Här är listan med de största överraskningslagen i fotbollens moderna historia.
Manchester City, Bayern München och Ajax är tre tunga favoriter som denna säsong riskerar att missa ligaguldet i sina respektive ligor. Om Arsenal, Borussia Dortmund och Feyenoord lyckas i sina uppsåt att snuva ovan nämnda lag på mästartitlarna i England, Tyskland och Nederländerna skulle det dock inte vara några megaskrällar. I alla fall inte om man jämför med de sannsagor som utspelat sig med väldigt ojämna mellanrum genom åren.
Förutsägbar fotbollsvärld
Europas storklubbar blir rikare, mäktigare och allt svårare att peta ner från tronen i sina respektive ligor. Men undrens tid är tack och lov ännu inte förbi. David besegrar fortfarande Goliat ibland. Det visade inte minst Leicester när klubben överraskande vann Premier League för sju år sedan. Dessa ”mirakel” – eller i alla fall vetskapen om att de fortfarande kan inträffa – fungerar som livgivande syre i en alltmer cynisk och förutsägbar fotbollsvärld.
SPANIEN: Deportivo La Coruña, 1999–2000
Varje gång ett annat lag än Real Madrid eller Barcelona vinner La Liga är det förstås en stor överraskning. Sedan ligan grundades 1929 har endast nio klubbar lagt beslag på titeln. En av dem, det mest oväntade mästarlaget, är Deportivo La Coruña från provinsen Galicien i Spaniens nordvästra hörn. Visserligen var klubben redan säsongen 1993–1994 en missad straff på övertid (!) från att stjäla ligatiteln från Barcelona, men det var ändå en skräll i megaformat att ”Súper Depór” blev det nya millenniets första spanska mästare.
Med sitt effektiva försvarsspel och sin passningsorienterade och kreativt varierade offensiv, kunde Deportivo hålla giganterna bakom sig ända in i mål. Holländaren Roy Makaay blev lagets skyttekung medan grovjobbaren Mauro Silva och passningsgeniet Fran var lagets spelmotorer på mittfältet. Mycket av framgångarna tillskrevs dock den taktiskt slipade tränaren Javier Irureta. La Coruña var sedan med och kämpade i toppen av La Liga i flera säsonger och nådde även framgång i Europa. Någon mer ligatitel har det dock inte blivit och i skrivande stund kämpar laget i tredje divisionen …
BOKA EN FOTBOLLSRESA TILL SPANIEN
ENGLAND: Leicester City 2015–2016
I en tid då pengar i allt större utsträckning styr fotbollen, ter sig sagan om Leicester Citys Premier League-titel 2015–2016 som en välsignelse och skön påminnelse om att fotboll fortfarande (i första hand) är en sport och inte en ekonomisk kraftmätning mellan rika klubbägare. Det som inte skulle kunna ske inträffade nämligen när lilla Leicester gjorde mos av alla förhandstips och välte de mäktiga jättarna från London, Manchester och Liverpool. Hjältarna var många liksom de för publicering i Rekordmagasinet kvalificerade historierna bakom succén. Tränaren Claudio Ranieri hade kämpat i 30 år utan att nå de riktigt stora titlarna och fick nu äntligen sitt välförtjänta erkännande som mästartränare. Och bland spelarna fanns två kungar som på olika sätt haft krokiga vägar till toppen.
Ta exempelvis skyttekungen Jamie Vardy, som ingen trodde skulle bli en elitspelare överhuvudtaget. Eller spelgeniet Riyad Mahrez som bara några år tidigare var en utdömd, fysiskt begränsad grabb i en förfallen fransk förort. Mest av allt minns vi dock ett LAG i ordets rätta bemärkelse, ett ramstarkt kollektiv som på ett år gick från jumbo i Premier League (de räddade sig kvar tack vare en makalös slutspurt!) till mästare. De flesta experter är överens om att Leicesters ligatitel är den största skrällen i den engelska fotbollens historia. Nämnas bör emellertid också Ipswichs mästarsäsong som nykomling 1961–1962 och Blackburns överraskande ligaguld säsongen 1994–1995.
BOKA EN FOTBOLLSRESA TILL ENGLAND
FRANKRIKE: Montpellier 2011–2012
Redan säsongen innan Zlatan Ibrahimović anlände till Paris hade PSG inlett sin storsatsning. Klubben spenderade hundratals miljoner kronor på nyförvärv och ingen trodde något annat än att PSG skulle vinna Ligue 1 relativt enkelt. Lilla Montpellier ville dock annat. Klubben var inget topplag och hade aldrig vunnit ligan tidigare, men säsongen 2011–2012 gick allt lagets väg. Anförda av skyttekungen Olivier Giroud (21 mål) vann Montpellier 25 av 38 matcher och snuvade skrytbygget PSG på ligaguldet. Slutomgången blev högdramatisk. Montpellier hamnade i underläge mot Auxerre i en match som avbröts på grund av att motståndarnas fans kastade in bengaler och tennisbollar på planen. Montpellier tog sig dock samman och vände till seger efter två mål av John Utaka. Den historiska ligatiteln var ett faktum.
BOKA EN FOTBOLLSRESA TILL FRANKRIKE
TYSKLAND: Kaiserslautern 1997–1998
De flesta minns kanske Otto Rehhagel som mirakeltränaren som i EM 2004 förde Grekland till den största landslagsskrällen genom tiderna. Men faktum är att Rehhagel redan sex år tidigare hade svingat sitt trollspö över ett otippat lag och vänt upp och ner på fotbollseuropa. Säsongen 1997–1998 ledde han mot alla odds Kaiserslautern till ligatiteln i Tyskland. Den taktiskt skicklige Rehhagel tog över Kaiserslautern i 2. Bundesliga 1996 och hjälpte omgående det före detta svensklaget upp i högsta ligan. ”De röda djävlarna” blev därmed det första laget någonsin att vinna ligaguldet som nykomling. Kaiserslautern visade redan i premiären att de hade något stort på gång. Rödtröjorna besegrade då självaste Bayern München med 1–0 och därefter tittade de aldrig tillbaka. I omgång fyra övertog man serieledningen och behöll den sedan säsongen ut, två poäng före Bayern. För Rehhagel personligen var skrälltiteln extra skön eftersom han två år tidigare hade fått sparken från just Bayern. I kategorin överraskande Bundesliga-mästare bör också nämnas Wolfsburg som gick från bottenlag säsongerna 2005–2006 och 2006–2007 till ligamästare 2008–2009.
BOKA EN FOTBOLLSRESA TILL TYSKLAND
ITALIEN: Hellas Verona 1984–1985
Oavsett vad som händer i klubbens framtid kommer Hellas Verona alltid att ha säsongen 1984–1985. Det var då klubben levererade den största skrällen italiensk fotboll någonsin blivit vittne till. Tre år tidigare hade Verona tagit sig upp i Serie A och därefter etablerat sig som ett lag strax under den absoluta toppen. 1984–1985 fick man sedan allt att stämma. Verona inledde säsongen med seger mot Maradonas Napoli, varpå laget radade upp 13 förlustfria matcher, vilket lade grunden till den minst sagt överraskande ligatiteln. Ingen trodde att tränaren Osvaldo Bagnolis lagbygge skulle hålla hela vägen men det var just vad som hände. Stjärnspäckade storlag som Milan, Roma, Juventus, Napoli och Inter räckte inte till mot den starka enheten Verona. Lagets solida defensiv var nyckeln till framgången men bland hjältarna fanns också en kedjerökande dansk anfallare vid namn Preben Elkjær …
BOKA EN FOTBOLLSRESA TILL ITALIEN
PORTUGAL: Boavista 2000–2001
Den portugisiska ligan är känd för sina tre storklubbar och den totala dominansen från dessa. I hela ligans historia har guldet endast vid två tillfällen vunnits av en annan klubb än Benfica, Porto och Sporting CP och under 2000-talet har de tre jättarna lagt beslag på samtliga ligatitlar – utom en. Säsongen 2000–2001 gjorde Boavista det ingen trodde var möjligt när de blev ligamästare med skicklige taktikern Jaime Pacheco som manager. Boavista var orubbliga på hemmaplan och hade en fantastisk defensiv som grundlade den osannolika ligatiteln. Framåt var det brassarna Duda och Elpidio Silva som med tio mål vardera, många av dem matchavgörande, angav tonen.
BOKA EN FOTBOLLSRESA TILL PORTUGAL
Utanför de allra största ligorna har fotbollseuropa även innehållit otippade ligasegrare i exempelvis Turkiet (Bursaspor), Grekland (Larissa) och Holland (AZ Alkmaar). I Sverige har vi i färskt minne IFK Norrköpings (2015) och BK Häckens (2022) allsvenska guld.