Premier League, Serie A och La Liga i all ära – Europas mäktigaste fotbollsupplevelse hittar du på Estádio da Luz i Portugals huvudstad Lissabon. I alla fall om man får tro den forne skyttekungen Mats ”Masse” Magnusson.
– Stämningen på matcherna är enorm, säger Benfica-ikonen i en intervju för Nickes.Com.
Klassiska Benfica är en av världens största klubbar sett till antalet medlemmar runt om i världen, en fotbollens jätte med bland annat två europacuptitlar och 37 portugisiska ligaguld i meritlistan. ”Örnarna” från Lissabon är också kända för sina lika fantastiska som fanatiska supportrar.
”Otrolig stämning”
Trots att många svenska fotbollsvänner genom åren fått uppleva Benfica-fansens passion när de bevistat matcher på Estádio da Luz i Lissabon, hamnar klubben ofta i skuggan av de största klubbarna i de största ligorna. En som däremot inte tvekar när han får frågan om vart i Europa han helst åker för att titta på fotboll, är den forne målkungen Mats Magnusson.
– Det är svårt att förklara hur stor fotbollen är och hur mycket Benfica betyder för fansen. Klubben har 300 000 medlemmar över hela världen, helt sjukt! När jag spelade där, på den gamla arenan som kallades för ”Katedralen”, kom det 100 000 åskådare när vi mötte topplagen, men ”bara” 60 000 – 70 000 om vi spelade mot ett sämre lag. Stämningen var otrolig! säger ”Masse” som nästan låter lite rörd när han berättar om tiden i Portugal.
Ikon i Benfica
Hans karriär började i Högaborg och slutade i Helsingborg, men däremellan hann ”Masse” bland annat med att bli en blågul landslagshjälte, en legendar i Malmö FF och inte minst – en avgudad ikon i Benfica. Den sistnämnda klubben tillhörde han mellan 1987 och 1992, en femårig kärleksaffär under vilken ”Den vita råttan” – som han kallades – svarade för hela 84 mål på 121 ligamatcher.
– Jag hade varit i Lissabon redan under tiden i Malmö FF och visste hur stor klubben var och vilken magisk atmosfär det var på arenan. När min agent meddelade att Benfica ville ha mig trodde jag först att han ljög, säger ”Masse” som under sin karriär i Sverige jobbade både på Posten och Folksam för att dryga ut hushållskassan.
Det behövde han inte göra i Benfica, även om den lön dåtidens stjärnor uppbar bara utgjorde en spottstyver av vad Ronaldo och grabbarna tjänar idag.
Ställde alltid upp
Folk idag förstår nog inte riktigt förstår hur populär Magnusson var och fortfarande är i klubben. Mycket av storhet förklaras förstås av hans skicklighet som anfallare, men ”Masse” var också älskad för att han alltid tog sig tid med fansen efter matcherna.
– Jag ställde alltid min bil på huvudparkeringen, och där väntade tusentals fans. Oavsett hur det hade gått i matchen gick jag ut och skrev autografer. Efter varje match, i fem år.
Mats Magnusson blev ligamästare två gånger och spelade även två finaler i Europacupen med den portugisiska storklubben. Säsongen 1989-90 var han dessutom oerhört nära att vinna ”Guldskon” efter att ha gjort 33 ligamål, inklusive ett otroligt hattrick inom loppet av åtta minuter! Men den bulgariske legendaren Hristo Stoijtkov gjorde sex mål i sin sista match och gick förbi svensken med ett måls marginal …
Rik historia
När ”Masse ska beskriva hur det känns att spela för Benfica tänker han efter en bra stund. – Jag tror inte att det går, faktiskt. Det är nog samma sak som när man blir pappa. Du kan inte förstå hur det är att få barn förrän du får det. Och för att förstå hur det känns att vara ”Benficinista” måste du nog bli det, eller i alla fall uppleva en match live på Estádio da Luz.
Han fortsätter:
– Benfica är en mytomspunnen klubb med en oerhört rik historia. Ta det här med förbannelsen som sägs vila över föreningen, att de inte kan vinna Europacupen.
”Masse” syftar förstås på den dom Benficas dåvarande tränare Béla Guttman förkunnade sedan han fått sparken från klubben 1962. I vredesmod lämnade ungaren Benfica och passade samtidigt på att uttala en förbannelse över den: ”Inte på de närmaste 100 åren kommer Benfica att vinna en europeisk titel”. Det var 1962. Idag skriver vi 2022. 60 år har förlöpt sedan Guttman uttalade förbannelsen. Under denna tid har Benfica spelat åtta finaler i Europa – och förlorat alla!
Tipsar om Cascais
I likhet med de flesta andra som besöker Portugal uppskattar Mats Magnusson, vid sidan av själva fotbollen, också det behagliga klimatet och den goda maten. Huvudstaden Lissabon erbjuder förstklassig gastronomi och ett digert nöjesutbud.
– I Lissabon finns hur många bra restauranger som helst, så se till att du ha god tid på dig att utforska staden när du reser dit. Missa inte heller att besöka den gamla fiskebyn Cascais som ligger cirka 2,5 mil utanför Lissabon. Ett oerhört vackert område dit du kan ta tåget längs kusten.
Fotbollen, för att återgå till den, lämnar heller inget i övrigt att önska. Med två toppklubbar, – Benfica och Sporting – som ofta slåss mot varandra och landets tredje gigant Porto om ligatiteln, bjuds det på fotbollsupplevelser i världsklass varje helg. En titt i det återstående spelprogrammet avslöjar att just Porto står för motståndet i Benficas sista hemmamatch denna säsong, den 8 maj. Nickes.Com är officiella återförsäljare av biljetter till Benficas matcher och vi hjälper dig gärna att planera en drömresa till Lissabon.
Sista minuten-erbjudande till Lissabon!
Kan du inte vänta så länge på att få uppleva magin på Estádio da Luz har du chansen att följa med på den gruppresa som brittiska tidningen Football Weekends anordnar till Lissabon 25 februari till 1 mars. Resan kostar från 4995 SEK / person och inkluderar följande:
- 4 nätter på 3*** centralt beläget hotell, inklusive frukost.
- Välkomstträff med drink och rolig frågesport.
- Transportkort för lokaltrafiken (gäller även till och från flygplatsen).
- Hospitalitybiljett till Benfica – Vitória Guimarães.
- Kort stadsrundtur och lunch sista dagen.
- Möjlighet att se andra matcher i regionen.
OBS! Endast ett fåtal platser återstår – först till kvarn! Boka via mejl till sales@nickes.com