Anfield, Old Trafford och Emirates Stadium i all ära – genuin brittisk fotbollskultur finns även på mindre berömda arenor. Här är våra fem favoriter.
Visst är det fantastiskt att bevista fotbollsmatcher med de största klubbarna i Premier League, men mer prisvärda biljetter – och ofta lika bra stämning – hittar du hos lag som Crystal Palace, Southampton och Everton. I veckans nyhetsbrev presenterar vi fem i våra ögon gravt underskattade arenor som alla erbjuder en fantastisk läktaratmosfär.
1. CRYSTAL PALACE – Selhurst Park
Med sjutton professionella fotbollsklubbar är London Europas fotbollshuvudstad. Nästa säsong kommer sju av dessa klubbar att spela i Premier League och ett av dem är Crystal Palace som hör hemma i södra London. Klubbens arena Selhurst Park andas verkligen fotboll och har detaljer som gör ett matchbesök extra speciellt. Här får du en traditionellt brittisk fotbollsupplevelse. Selhurst Park ligger mitt i ett bostadsområde och du kommer in på arenan genom små portar i en tegelvägg, vilket ger Selhurst Park ett klassiskt utseende. Du kan sitta väldigt nära planen, så nära att du kan känna lukten av gräset och nästan ta på spelarna. I bakgrunden skymtar bostadshusen som omger arenan. Palace är dessutom kända för att ha Premier Leagues kanske mest högljudda fans, som skapar en makalös stämning på arenan. Boka din fotbollsresa till London och se Crystal Palace LIVE!
2. EVERTON – Goodison Park
Att höra en hela arena unisont sjunga "You Never Walk Alone" på Anfield i Liverpool är något varje fotbollssupporter måste uppleva minst en gång i sitt liv. Glöm dock inte bort arenan på andra sidan Stanley Park. Klassiska Goodison Park är en av få kvarvarande Premier League-arenor av det gamla traditionella slaget. Och om du vill se en match där är det nu eller aldrig som gäller. Från och med nästa säsong kliver Everton nämligen in i en helt ny arena vid hamnen i Liverpool, byggd till en kostnad av cirka 6 miljarder kronor. Fotbollskulturen sitter verkligen i väggarna på Goodison Park, där Everton spelat sedan 1892 och där man byggt upp en fanatisk supporterkrets. Goodison Park ligger inom gångavstånd från centrum och har arrangerat fler matcher i den engelska toppdivisionen än någon annan arena i England. Ta chansen att uppleva atmosfären hos Everton innan det är för sent!
3. SOUTHAMPTON – St Mary’s
Med en kapacitet på 32 384 åskådare är St Mary’s Stadium den största fotbollsarenan i södra England. Den ersatte den ålderstigna The Dell där Southampton spelat i många år. De fyra läktarna på St Mary’s Stadium – Itchen, Kingsland, Chapel och Northam – är uppkallade efter olika områden i staden. Arenan är en av de bästa i Premier League när det gäller atmosfär och stämning och ”Saints-fansen” är kända för att passionerat hålla igång under 90 minuter. Många som sett en match på St Mary’s Stadium vittnar också om en väldigt familjär stämning med hjälpsamma säkerhetsvakter och funktionärer. Klubben erbjuder också en prisvärd guidad tur på arenan. Southampton är nu tillbaka i högsta divisionen efter att ha vunnit play off-finalen mot Leeds på Wembley. Vi rekommenderar en resa till den engelska sydkusten där ni kan kombinera en match på St Mary’s Stadium med sköna dagar vid havet. Visste du förresten att Titanic startade sin resa i just Southampton? Det kan studeras närmare genom ett besök på SeaCity Museum.
4. WEST HAM – London Stadium
När West Ham 2016 flyttade från Boleyn Ground, mer känd som Upton Park, var det till många supportrars djupa sorg. Klubben hade ju spelat där ända sedan 1904 och det rymdes många minnen mellan läktarna på den anrika arenan. Sakta men säkert har dock Hammers-fansen tagit London Stadium till sina hjärtan och gjort den till sitt hem. De goda sportsliga resultaten på senare tid har naturligtvis underlättat denna omställning och nu hörs ”I'm Forever Blowing Bubbles” lika högt som någonsin på arenan i Stratford, öster om London. West Hams kärnsupportrar tillhör de mest fanatiska fansen i England och de skapar en oerhört fin stämning på London Stadium. Arenan ligger i en vacker park med det enorma shoppingcentret Westfield alldeles intill, vilket innebär att en matchdag hos West Ham kan bli en trevlig dagsutflykt för hela familjen. Välkommen till East London!
5. LEICESTER – King Power Stadium King
Power-stadion är vida berömd för sin fantastiska atmosfär och sina utmärkta faciliteter. King Power Stadium invigdes år 2002, då klubben efter hela 111 år på Filbert Street flyttade till denna toppmoderna arena, blott 2,1 km från Leicesters centrum. Leicester Citys hemmaarena har plats för cirka 32 000 åskådare och blev känd över hela världen när ”The Foxes” säsongen 2015-16 på ett smått osannolikt sätt tog sin första Premier League-titel i historien. Efter seriesegern i The Championship är Leicester City nu tillbaka i den engelska fotbollens finrum och vi ser fram emot många fina matcher på King Power Stadium. Det går att åka buss till arenan från centrum eller från järnvägsstationen, men det enklaste och bästa sättet att ta sig dit är att gå. En promenad från centrum till King Power Stadium tar mindre än en halvtimme och du passerar flera trevliga pubar längs vägen.
Bubblare:
FULHAM – Craven Cottage
Precis som Goodison Park är Craven Cottage en arena i det traditionella brittiska formatet. Ligger väldigt mysigt intill floden Themsen och det finns många bra pubar i närheten.