Tufft spel med stenhårda tacklingar, javisst. Men också strategi, taktik och listiga kombinationer. Amerikansk fotboll är en fantastisk – och betydligt mer mångfacetterad än folk tror – publiksport med flera attraktiva inslag. Det är hjärta och hjärna i skön förening, fysik och psyke i perfekt samklang och framför allt – en gigantisk idrottsfest som täcker mycket mer än enbart det som händer på planen.
Det sistnämnda gäller inte minst den stora finalen i National Football League (NFL). Super Bowl är planetens största sporthändelse och ses av drygt 100 miljoner människor världen över. Evenemanget är lika mycket show som sport –Madonna, Lady Gaga, Coldplay, Beyoncé, Justin Timberlake och Katy Perry är några av de världsartister som genom åren underhållit Super Bowl-publiken i halvtidspausen.
Publikens inlevelse och passion i kombination med sportens karaktär skapar en fantastisk inramning inte bara på Super Bowl utan även kring NFL-matcher i allmänhet. Populariteten hos amerikansk fotboll blir bara större och större i Europa och allt fler svenskar har fått upp ögonen och fattat tycke för NFL. Resmålet nummer ett för NFL-fansen är förstås New York.
I den pulserande världsmetropolen huserar två NFL-lag; New York Jets och New York Giants. Lagen delar på den hypermoderna arenan MetLife Stadium , men där upphör broderskapen. Jets och Giants spelar visserligen inte i samma Conference, men båda vill förstås vara bäst i staden. Det bästa med att staden har två lag i NFL är att man kan se en match så gott som varje helg under säsongen.
Det numera traditionella gästspelet i London erbjuder en utmärkt möjlighet för alla hängivna NFL-fans att få en extra dos av sin favoritsport – eller för nya anhängare att stifta bekantskap med sporten – utan att behöva resa över Atlanten. Allt sedan 2007 har det under namnet NFL International Series spelats grundseriematcher i London. Initialt spelades en match per säsong i den brittiska metropolen, men satsningen på Europa har intensifierats de senaste åren och antalet matcher har utökats successivt.
När NFL-cirkusen kommer till Europa blir det självfallet alltid härliga publikfester. Matcherna lockar så gott som alltid över 80 000 åskådare på Wembley och även matcherna på Twickenham – ”The home of rugby” – tilldrar sig ett stort intresse. Att London, precis som New York, är en stad med ett enormt utbud av det mesta gör förstås inte saken sämre. Kanske vill du kombinera amerikansk fotboll med en Premier League-match i den europeiska varianten av fotboll?